Ante una masiva asistencia de vecinos,  y con mucho interés y alta participación, se desarrolló la primera presentación -de una serie- del Libro de Oro de la Historia de Penco, escrito por Víctor Hugo Figueroa. Comentó la obra de 340 páginas, el presidente de la Sociedad de Historia de Concepción, académico Armando Cartes.

Corazón histórico y geográfico de Chile, sede de la primera universidad del país, potencia industrial… Eso y mucho más fue Penco.  Sin embargo, muchos aspectos que conforman el patrimonio de esta ciudad son prácticamente desconocidos. De ahí la importancia de la investigación que ha quedado plasmada en el Libro de Oro de la Historia de Penco, de Víctor Hugo Figueroa.

Esta recopilación tiene su origen “Crónicas de Penco”, libro presentado hace un año y que sirvió de base para que Figueroa concretara esta obra que en 340 páginas, con un diseño atractivo y pedagógico, recoge importantes pasajes que dan cuenta de la importancia de Penco desde que el 23 de febrero de 1550, “Valdivia decide establecerse y atrincherarse” en un lugar cercano que los indios llamaban “Penguco”.

Adentrarse en las páginas del Libro de Oro de la Historia de Penco es maravillarse con lo que se va descubriendo en ellas. Y quizás por eso, tanto interés de los vecinos de Penco por tener la publicación, algo que quedó de manifiesto en la masiva asistencia que tuvo el primer acto de lanzamiento, realizado el 10 de agosto, en la Escuela de Isla de Pascua.

Fue Armando Cartes, presidente de la Sociedad de Historia de Concepción, quien presentó y prologó el texto.

“Esto es lo que uno sueña como historiador, que la gente vibre y disfrute con la historia, que no sea una cosa para especialistas ni encerrada en una biblioteca, sino algo vivo y para la comunidad.. La historia de Penco es de todos”, fueron sus primeras palabras.

“Todos sentimos que este libro es mucho más que eso, es el reencuentro de Penco con su legado histórico, es un acto de justicia histórica. Penco tenía universidad,  tenía cinco conventos cuando no había un solo cristiano en Magallanes… un trabajo mayor  nace y por eso tenemos que celebrar. Víctor Hugo ha hecho mucho más que escribir un libro de historia, ha devuelto a Penco la conciencia de sí mismo, ha permitido el encuentro de los actuales actores con los antiguos, cuando lo hojeen  van a sentir que se han subido a una máquina del tiempo“, afirmó un entusiasta Armando Cartes.

“Los pencones y eso tienen que saberlo, tienen una responsabilidad con su historia y la historia de Penco se conecta con la historia de Chile y la historia de América. Para los navegantes europeos que venían por el Estrecho, Penco era el puerto deseado, muchos no llegaron, los que lo hicieron dijeron que Penco tenía un bello paisaje, abundancia. ¿Qué fue Penco para los chilenos?, fue la capital de la frontera, la capital de un país nuevo. Santiago era un baluarte de la posesión hispana, pero aquí nació un país nuevo, donde dos pueblos, dos culturas, dos lenguas se juntaron… Aquí se estableció la Real Audiencia, el primer ejército, y su nacimiento fue cantado en el poema épico más bello de América…”, explicaba Cartes.

“Concepción y Penco son como dos hermanos de la misma familia, que tienen en común los mismos padres: la herencia mapuche y la herencia española… los penquistas somos hermanos con un hogar común compartido por dos siglos y luego emprendimos caminos separados. En el último siglo hemos vivido alejados, los penquistas dejamos de mirar hacia el mar de Penco. Y como un hijo pródigo, Concepción debe reencontrarse con su raíz pencona“.

Para Armando Cartes, todos los habitantes de Penco tienen la responsabilidad de comprometerse  “en la tarea de darle a Penco el lugar que se merece. A partir de ahora Penco no puede ser el mismo, debe ponerse de pie y hacer justicia a su memoria”, sostuvo.

Y para eso, sugirió recordar  con calles y monumentos la historia de Penco.  Mencionó que a diferencia de Concepción, en Penco casi no hay calles con nombres mapuches. Según Cartes, también hay que celebrar a los loceros y a los mineros, e instalar un Museo de la Loza.

Llamó también a salir al mundo y contar sobre “este pueblo magnífico, que tiene un valor enorme, una playa y una comunidad comprometida con su desarrollo, de la mano con la historia“.

Armando Cartes también tuvo especiales palabras para Víctor Hugo Figueroa, 39 años, Licenciado en Educación, a quien calificó como un verdadero “ director de orquesta que logró que muchos compartieran los viejos documentos con sus verdades dormidas, que la información dispersa se reuniera en un relato ameno, pero lo más importante que los vecinos pusieran a disposición sus tesoros, sus fotos de familia, los diarios. Eso es la historia de una ciudad: las historias de todos“.

Junto con eso, destacó que no fue un pencón quien asumió la titánica tarea de dar forma el Libro de Oro de Penco, sino un angelino. Y se preguntó: “¿Cómo alguien puede crecer lejos del mar y entender una ciudad cuyo destino está fatal y unido al infinito azul?  El que viene de lejos tiene el ojo limpio y  ve lo que otros, por estar tan cerca, no pueden ver. Víctor Hugo experimentó, al asomarse a la historia de Penco, ese encantamiento y cuando se internó en la historia, se le aparecieron los personajes, soldados, gobernadores y sintió la necesidad de contar lo que había visto, oído y leído y así fue emergiendo la historia rica de Penco“.

Cartes afirmó que “el libro desborda información por todos lados. No solo dedicó días y noches, horas de sueño, domingos, también sus recursos, la verdad que le faltó poco para entregar un riñón para que nadie quedarse si su libro. En el nuevo Penco que está surgiendo la historia es la fuente de la motivación, por eso celebramos iniciativas como este libro”, agregó.

Es que pocas ciudades de Chile pueden darse el lujo de tener un libro como éste, precisó Cartes. “Ambos libros seguirán contando de Penco, incluso, cuando todos hayamos pasado, a través de estos libros los pencones vivirán para siempre”.

“Penco da para escribir muchos libros”

Al referirse a su libro, Víctor Hugo Figueroa, confidenció que dentro de los proyectos que ha emprendido en su vida, “no hay ninguno al cual yo haya destinado tanto tiempo, tanta energía, tanto trasnoche, tanta incomprensión. Hacer un libro de historia es complicado,  a veces hay quienes critican, pero siempre avancé convencido que lo que estaba haciendo era importante“, señaló.

Sorprendido quedó, dijo, cuando un año atrás se hizo el lanzamiento de “Crónicas de Penco”, en el salón parroquial local que estaba lleno, “y afuera con 200 personas que no habían logrado ingresar. Esa era una señal que lo que estábamos haciendo era lo correcto”.

Como los recursos sólo alcanzaron para imprimir 3 mil ejemplares, Figueroa y su equipo diseñaron un sistema para inscribir a las familias penconas interesadas en recibir un libro. “Tenemos inscritos seis veces este salón”, contó no sin orgullo. El gobierno regional y algunas empresas privadas contribuyeron a financiar el libro.

“Cuando trabajaba este libro y a veces faltaba a un desfile o la gente me decía: no se te ve en Penco, qué pasa. Yo estaba convencido que esto era lo que había que hacer. Estoy convencido que el futuro de Penco está en la historia. Hace cinco años, cuando llegué, me fui a vivir a calle El Roble a los departamentos y cada vez que salía al balcón me imaginaba a Lautaro, a Valdivia, y al hablar con la gente me di cuenta que sabían muy poco de su historia,  por eso me embarqué en este proyecto y gracias al entusiasmo y apoyo sacamos este libro de 350 páginas. Dejé fuera material para más de 500, porque tenía una disyuntiva o hacíamos un libro de 800 páginas pero solo 500 ejemplares o 3 mil de 350 páginas. Penco tiene para escribir varios libros de 500 páginas y cada vez que uno investiga se enamora más de esta ciudad. Lo importante es entender que la historia no es solo nostalgia y pasado, es también futuro”.

Estas palabras fueron una introducción de Figueroa para luego, a través de una selección de fotos antiguas, ir explicando algunos pasajes destacados de la historia de Penco, que fueron seguidos con particular atención por los asistentes que se asombraron, se maravillaron, lanzaron exclamaciones e hicieron comentarios, a medida que las imágenes se sucedían.

Al finalizar la presentación del Libro de Oro de la Historia de Penco, largas filas de vecinos esperaron pacientemente recibir su ejemplar y luego pedirle al autor su firma. Sin duda, una jornada histórica para Penco que ingresa al exclusivo club de las ciudades que cuentan con su Libro de Oro.

Por TBB

19 de agosto de 2012.-

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