En sesión de la Comisión de Evaluación Ambiental del Bío Bío, el representante legal de la planta incineradora de residuos médicos patológicos ubicada en Santa Juana, anunció que la empresa se retiraría del lugar y que en breve se elaboraría un plan de cierre de las instalaciones. Esto luego de denuncias de tratamiento deficiente de los desechos y el inicio de un sumario sanitario en su contra.

Hasta la Comisión de Evaluación Ambiental del Bío Bío llegó la tarde de este lunes el alcalde Santa Juana para exponer ante los integrantes de dicha instancia la visión del municipio frente a la situación de la planta incineradora de residuos médicos patológicos ubicada en dicha comuna.

Su objetivo era solicitar que no se aprobara un proyecto de mejoramiento tecnológico de dicha planta presentado a evaluación de impacto ambiental. Así, Angel Castro habló de las graves deficiencias detectadas en la operación de la planta perteneciente a la empresa Procesos Sanitarios S.A., Stericycle.

La Planta de Incineración de Residuos Médico/Patológicos, entonces Ambiomedical, inició sus operaciones en el año 1999 en la comuna de Santa Juana en contra de la voluntad de la comunidad local y en la oportunidad. Sin embargo, pese a los insistentes reclamos por parte de los vecinos e incluso un juicio llevado en su contra, fue aprobada por la entonces Comisión Regional de Medio Ambiente, autorizándola  para el tratamiento de residuos bio-peligrosos y farmacológicos en la zona, contando con áreas de acopio de residuos y un incinerador. Pero dicha autorización no le permite almacenar residuos en forma permanente y mucho menos enterrarlos.

Hace tres años que Stericycle compró la planta y continuó con las labores que ésta realizaba. En abril de este año, trabajadores que realizaban movimiento de tierra en el lugar, específicamente con el uso de retroexcavadora, desenterraron bolsas con jeringas, gasas, tubos de ensayo con sangre y hasta restos humanos.

 Eso llevó al alcalde a presentar una denuncia ante la PDI y a pedir la intervención de la Seremi de Salud que inició un sumario sanitario.

Para el alcalde Castro la planta representa un grave peligro para la comunidad de Santa Juana e , incluso, afirmó que ha habido infiltraciones de líquidos a la napa subterránea lo cual podría estar afectando el agua.

Recordó que cuando se aprobó la operación de Ambiomedical, no hubo participación ciudadana. Por ello pidió que se rechace el proyecto de modificación de la misma y que se le pida un estudio de impacto ambiental y no una declaración dado que se aumentará el volumen de residuos y el tránsito de camiones de transporte.

Luego del alcalde, habló el representante legal de la empresa, Jaime Montero quien pidió disculpas a la comunidad por los problemas que pudiesen haberlos afectado, pues dijo la empresa opera con altos estándares. Pidió también prudencia frente a las acusaciones de haber encontrado restos humanos enterrados en el sitio donde funciona la planta que se asegura tendrían una data inferior a tres años, ya que esa situación está en manos de la justicia.

Agregó que no resulta posible que se entierre esos residuos patológicos ya que se tratan alrededor de 300 toneladas diarias. Respecto del proyecto en evaluación dijo que era bueno y pidió que fuese aprobado. Sin embargo, hizo un anuncio bastante sorpresivo: anticipó que  la planta no seguiría operando en Santa Juana pues está emplazada en un mal lugar. Incluso se comprometió a tener un plan de cierre definitivo en los próximos treinta días.

Tras sus palabras se produjo un debate en la Comisión respecto de la pertinencia de analizar en ese momento la declaración de impacto ambiental de mejoramiento tecnológico de la planta, ya que se había anunciado que el proyecto no se ejecutaría.

Bolívar Ruiz explicó que la Comisión debía emitir un pronunciamiento, a menos que el titular del proyecto se desistiera del mismo. Entonces Montero pidió la palabra y anunció que si se postergaba el debate, en los próximos días se retiraría la DIA.

Finalmente y por unanimidad, los integrantes de la CEA acordaron postergar la revisión del proyecto.

La noticia del retiro de esta planta desde Santa Juana fue bien recibida por el alcalde Angel Castro, quien dijo que la valoraba y que era una buena noticia para la comunidad.

Por TBB

29 de mayo de 2012.-

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